Je continue d’alimenter la découverte du Maroc que j’ai commencé avec Casablanca où j’habite. Voici doncun exemple de déambulation dans ce grand poumon économique qu’est Casablanca. Savez vous qu’il y a 100 ans, Casablanca n’était qu’une bourgade d’à peine 50 000 habitants. Dar El Beida (nom arabe de Casablanca) a été choisie par Lyautey (militaire en charge de la zone) pour devenir un grand ort de commerce. Et la grande aventure de Casablanca a commencé. Aujourd’hui la ville concentre plus de 5 millions d’habitants et est devenue une des principales capitales économiques d’afrique de l’ouest.

Agité et bruyant, le centre de Casablanca offre une remarquable unité architecturale. On s’en apercevra dès le début de cette promenade en contemplant la place des Nations Unies conçue par Joseph Marrast. Au fil des rues et des avenues, on lèvera systématiquement la tête pour apercevoir de-ci, de là, une colonne, un encorbellement, une frise. Pas vraiment d’immeubles qui se détachent du lot, mais une succession de battisses qui font de Casablanca l’un des ensembles Art Dèco les mieux conservés du monde.

Sur la place des Nations unies, centre administratif de Casablanca, s’élève l’ensemble architectural le plus harmonieux de la ville. Il a été conçu en 1920 par l’architecte Joseph Marrast. Les volumes sont rythmés par des séries d’arcades et rehaussés par l’emploi d’une pierre blonde qui apporte une nuance colorée sur les façades blanches. Une fontaine lumineuse, sur le coté ouest, fonctionnes le week-end.
Le coté est de la place est bordé par le palais de Justice, auquel un perron donne accès. Sur la droite, le consulat de France est précède de la statue du maréchal Lyautey, par Fr. Cogné 1933. Elle se trouvait autrefois à centre de la place. Au sud se trouve la préfecture, au nord le bâtiment des Postes (dessiné par Adrien Laforgue)

Au fond de la place des Nations Unies, la rue Abderrahman Sehraoui conduit directement au parc de la ligue Arabe.
Le parc de la ligue Arabe, aménagé en 1918, continue une agréable zone de verdure. On y verra surtout au nord les flèches de l’ancienne cathédrale du Sacré coeur qu’éclairent des claustras de béton. Construite en 1930 par Paul Tournon, elle ne sert plus aujourd’hui de lieu de culte.

Le Casablanca Art déco.

Un grand nombre de bâtiments de cette période se trouvent dans un périmètre compris entre l’avenue Hassan II, le boulevard El Meskini et le boulevard Mohammed V.
De l’ancienne cathédrale du Sacré coeur, traverser le parc de la ligue Arabe pour prendre sur la gauche l’avenue Moulay Youssef. De beaux bâtiments Art déco s’élèvent sur l’avenue Hassan II en bordure du parc. Poursuivre sur le boulevard Alber Reitzer, que prolonge le boulevard du 11 janvier. Parvenu au croisement avec l’avenue Lalla Yacout, on pourra prendre à droite pour tourner ensuite à gauche dans le boulevard Hassan el Seghir. A nouveau sur la gauche suivre le boulevard Mohammed V avec le marché central où se trouvent de nombreux fleuristes. On verra encore de nombreux bâtiments de cette période tout au long de ce boulevard qui regroupe, avec l’avenue de l’armée Royale, les magasins, hôtels, restaurant et cafés les plus luxueux de la ville. Juste avant d’arriver place des Nations Unies, la rue du Prince Moulay Abdallah comporte, elle aussi de nombreuses battisses Art Déco.
La place Mohammed V, à la lisière de l’ancienne médina et de la ville moderne, constitue le centre névralgique de la ville autour duquel les principales artères s’ordonnent suivant un plan radioconcentrique. Un passage souterrain coiffé d’une coupole, due à l’architecte Zevaco, en facilité la traversée. La plupart des grand hôtels et des compagnies aériennes se trouvent dans le secteur, en particulier dans l’av des F.A.R .

Au nord , en direction du port, le boulevard Félix Houphouët boigny offre de nombreux magasins de souvenirs.

Voici le deuxième épisode de ma saga naissante des visites du Maroc qui a commencé par Casablanca.
Dans cette épisode l’ancienne Médina, ainsi que la cathédrale blanche de Casablanca, à côté du parc de la ligue arabe.

Visite de l’ancienne Médina
La vieille ville de Casablanca.
Au sein de cette ancienne médina, vous trouverez des quartiers spécialisés dans tout type d’artisanat, qu’il s’agisse de bijoux ou de vêtements de marque, il vous suffit de serpenter entre les ruelles pour vous familiariser avec cette ambiance de marché artisanal niché entre les remparts du XVIe siècle.

Visite de la Visite de la Cathédrale du Sacré-Cœur
La grande dame de la ville blanche.
Située en plein cœur du Parc de la Ligue Arabe, la cathédrale du Sacré-Cœur pourrait à lui seul donner à Casablanca son surnom de « ville blanche » tant sa structure faite d’un mélange d’art gothique et d’art déco se démarque dans le paysage par l’élégance de ses grandes tours claires et la multitude de petites fenêtres qui parsèment l’ensemble de l’édifice.

Je me rends compte que je ne fais que parler boulot, immobilier, crédit, alors que le Maroc est si beau et qu’il y a tant à dire et à vous inviter à découvrir (pour ceux qui ne connaissent pas). J’ai fait un ramassi, enfin un simili guide de Casablanca pour les amis qui viennent me voir, et je vous en proposerai régulièrement des bouts, et puis plus tard Marrakech, Agadir, Essaouira, Chef Chaouen, Tetouan, Tanger, Asilah, Saidia, Rabat, Fez, Meknez, Dakhla, Benni Melal, El Jadida, Jorf, et toutes ces villes et endroits magnifiques, orginiaux et poignants du Maroc.
C’est parti !!




Visite du Parc de la Ligue Arabe

En plein cœur du centre-ville, ce très grand parc se distingue de loin grâce à ses palmiers qui bordent les allées, avoisinant d’autres espèces florales exotiques ainsi qu’un manège forain pour enfants.

Visite de la Médina des habous


Une Médina plus moderne que sa grande sœur.
La nouvelle Médina, moins typique et animée que l’ancienne située entre les remparts, se trouve dans le quartier des Habbous et offre aux visiteurs le plaisir de quelques boutiques d’artisanat dans un espace à la fois plus ouvert et plus isolé, d’où l’intérêt d’y faire un tour plutôt de jour que de nuit.

Visite de la mosquée d’Hassan II

La plus grande mosquée du Maghreb.
Construite entre 1980 et 1989, la mosquée Hassan II fut inaugurée en 1993 et impressionne par son architectures, à commencer par les minarets de 200m et la superficie de l’ensemble sur 20 000m² pouvant accueillir 150 000 personnes. Le marbre est omniprésent et se marie avec élégance et discrétion aux lustres en cristal de Murano, le tout éclairé la nuit pour un spectacle quasi magique. Enfin, cet extraordinaire édifice abrite une bibliothèque et un musée, mais aussi un hammam et un ascenseur. Horaires Samedi au jeudi de 09:00 à 14:00